На полуострове Юкатан природа создала удивительные шедевры, которыми восхищаются не только мексиканцы, но и посетители со всего мира. Что же это за шедевры?
Это карстовые колодцы или озера, на Юкатане называют сеноты. «Сеноты» происходит от слова «ценот», что на языке майя означает «полость с водой» и используется геологами для описания природных колодцев и озер, которые образовались в известняковых породах. Когда-то давно дождевые воды, просачиваясь в почву, растворили пористые известняковые породы Юкатана, и вымыли в них подземные полости. Позже известковая «скорлупа» обвалилась над пустотами, и на свет появились глубокие естественные колодцы и озера с зеленоватой или синеватой водой. Многие из них еще и окружены буйной растительностью. Некоторые колодцы, почти доверху наполненные водой, а в других вода на большой глубине. Исследовать сеноты а этим занимаются спелеологи и водолазы очень трудно, так как колодцы бывают такие глубокие, что невозможно добраться до дна.
Древние майя строили свои культовые города и центры собственно вокруг этих сенатов. Для них они были не только источником воды, но и обителью бога дождя Чака. Несколько таких сенатов найдено неподалеку руин легендарного города Чичен-Ицы. Один из них это Священный сенот или сеноты жертвоприношений. Археологи подняли с его дна немало останков человеческих скелетов (в частности скелетов детей) и замечательные изделия из агата, золота и меди. Находки подтверждают легенду о том, что для умилостивления бога дождя в сеноты бросали людей и другие жертвоприношения.
Больше всего собирается людей возле сенота Асуль (Синий сеноты), расположенного недалеко от города Хетумела в штате Кинтана-Роо. Он привлекает удивительной синевой своих вод и буйной растительностью. Этот сенот с отвесными берегами достигает в диаметре от 200 до 300 метров, а глубиной он, как полагают, около 90 метров. Через подземные каналы сенот соединен с живописной лагуной Бакалавр. Плавание в кристально чистых водах сеноту Асуль это действительно незабываемое впечатление. Кроме Мексики, подобные карстовые колодцы встречаются также на территории Австралии, Кубы, Турции и некоторых стран Европы. Однако там это довольно редкое явление, а на полуострове Юкатан их насчитывают сотни. Так что приглашаем всех желающих посетить сеноты и собственными глазами увидеть эти неповторимые шедевры природы …